Sent at 2017-01-19 | Culture

Quarenta grupos vão participar na 24.ª edição do Cantar às Estrelas, na Ribeira Grande, evento que se realiza no próximo dia 1 de fevereiro, quarta-feira, a partir das 19.00 horas. A concentração dos grupos será junto ao Museu Vivo do Franciscanismo, percorrendo toda a rua Direita até à chegada a igreja Matriz, passando pelo edifício dos Paços do Concelho.

São mais de duas mil e quinhentas pessoas de todas as idades que vão cantar ao longo da rua Direita, registando-se uma crescente adesão das pessoas a uma tradição que cativa cada vez mais crianças e jovens, o que permite transmitir os valores do Cantar às Estrelas de geração em geração.

Dos quarenta grupos que vão participar nesta edição do Cantar às Estrelas, trinta são da Ribeira Grande e restantes dez oriundos de Vila Franca do Campo, Ponta Delgada e Lagoa. Para além destes, o desfile contará com a presença da charanga dos bombeiros voluntários de Ribeira Grande e da filarmónica Triunfo.

Os grupos que vão participar no desfile do Cantar às Estrelas também vão cantar em casas particulares e no comércio local. Este ano voltam a ser mais de quatro dezenas que vão abrir as suas portas à tradição, entre particulares, cafés e lojas do comércio tradicional.

De realçar que todas as freguesias do concelho da Ribeira Grande se fazem representar no evento  com um ou mais grupos, seja através das suas juntas de freguesia, casas do povo, grupos organizados por associações ou ainda grupos de organização autónoma.

Recorde-se que a festa em honra a Nossa Senhora da Estrela é a festa mãe da freguesia de Matriz e encerra o ciclo natalício que se abre a 8 de dezembro com Nossa Senhora da Conceição. Já no século XVI existem registos de que a Câmara Municipal da Ribeira Grande arcava com as despesas religiosas da igreja quanto a cera, músicos e pregadores.

No fundo, a festa da Estrela, das Estrelas ou de Nossa Senhora da Estrela, é uma festa de uma comunidade com tradição na Ribeira Grande, que junta grupos ou ranchos informais de gente que durante a noite vão de casa em casa de amigos e conhecidos, finalizando com louvores à padroeira na igreja Matriz.

Desde 1994, sob proposta do vereador Francisco Xavier Araújo Rodrigues, a autarquia tomou a seu cargo organizar a parte exterior e profana da festa. Este ano celebra-se, portanto, a 24.ª edição do Cantar às Estrelas na Ribeira Grande.