Sent at 2016-01-29 | Culture

Trinta e oito grupos vão participar na 23.ª edição do Cantar às Estrelas, na Ribeira Grande, evento que se realiza no próximo dia 1 de fevereiro, segunda-feira, a partir das 19.00 horas. A concentração dos grupos será junto ao Museu Vivo do Franciscanismo, percorrendo toda a rua Direita até à chegada a igreja Matriz, passando pelo edifício dos Paços do Concelho.

São mais de duas mil pessoas de todas as idades que vão cantar ao longo da rua Direita, registando-se uma crescente adesão das pessoas a uma tradição que cativa cada vez mais crianças e jovens, o que permite transmitir os valores do Cantar às Estrelas de geração em geração.

Dos trinta e oito grupos que vão participar na edição do Cantar às Estrelas, trinta e dois são da Ribeira Grande, cinco de Vila Franca do Campo e um de Ponta Delgada. Para além destes, o desfile contará com a presença do grupo de tambores Ritmos, da charanga dos bombeiros voluntários de Ribeira Grande e da filarmónica Triunfo.

Os grupos que vão participar no desfile do Cantar às Estrelas também vão cantar em casas particulares e no comércio local. Este ano são quarenta e duas casas que vão abrir as suas portas à tradição, entre elas casas particulares, cafés e lojas do comércio tradicional.

O desfile do Cantar às Estrelas é o ponto alto da festa mas o programa contempla outras iniciativas. Começa no dia 30, às 20.30 horas, com o concerto de Estrelas a cargo da escola de música de Rabo de Peixe, evento a realizar no cinetratro Miramar, em Rabo de Peixe.

No dia 31, às 19.30 horas, terá lugar na biblioteca municipal Daniel de Sá a conferência “Ainda há Estrelas no Céu”, proferida pelo frei Fernando Ventura, inaugurando-se no dia 1, pelas 17.00 horas, no Teatro Ribeiragrandense, a exposição de fotografia “Rostos da Emigração”.

Recorde-se que a festa em honra a Nossa Senhora da Estrela é a festa mãe da freguesia de Matriz e encerra o ciclo natalício que se abre a 8 de dezembro com Nossa Senhora da Conceição. Já no século XVI existem registos de que a Câmara Municipal da Ribeira Grande arcava com as despesas religiosas da igreja quanto a cera, músicos e pregadores.

No fundo, a festa da Estrela, das Estrelas ou de Nossa Senhora da Estrela, é uma festa de uma comunidade com tradição na Ribeira Grande, que junta grupos ou ranchos informais de gente que durante a noite vão de casa em casa de amigos e conhecidos, finalizando com louvores à padroeira na igreja Matriz.

Desde 1994, sob proposta do vereador Francisco Xavier Araújo Rodrigues, a autarquia tomou a seu cargo organizar a parte exterior e profana da festa. Este ano celebra-se, portanto, a 23.ª edição do Cantar às Estrelas na Ribeira Grande.